Abstract: In 1978, Mares and Rosenzweig assessed seed removal rates by granivores at a site in the northern Monte desert of Argentina, and concluded that granivory in South America is "much depressed". In this study, spatial and temporal patterns of seed removal by small mammals, ants, and birds in the central Monte desert were analyzed, and results compared with data available from other arid zones of the world. Ants were found to be the most important granivores in spring-summer, while birds were more important in autumn-winter. No differences were found in seed removal rates between microhabitats in winter, but in the summer both ants and birds removed more seeds from under the canopy of shrubs and trees than from exposed microhabitats. The impact of ants appeared to be lower in South America than in other continents, but removal by birds at the study site was only exceeded in North America, and removal by mammals only in North America and South Africa. Results indicate that granivory in South America is not abnormally depressed. Instead, current data suggest that seed removal in North America is exceptionally high, and that low levels are actually the norm for most arid zones.

Resumen: [no publicado] En 1978, Mares y Rosenzweig estimaron las tasas de remoción de semillas por granívoros en un sitio en el norte del desierto del Monte en Argentina y concluyeron que la granivoría en América del Sur es "muy reducida". En este estudio analizamos los patrones espaciales y temporales de remoción de semillas por micromamíferos, hormigas y aves en la porción central del desierto del Monte, y comparamos los resultados con los datos disponibles de otras zonas áridas del mundo. Las hormigas fueron los granívoros más importantes en primavera-verano, mientras que las aves fueron más importantes en otoño-invierno. No se encontraron diferencias en las tasas de remoción de semillas entre microhábitats en invierno, pero en verano tanto las hormigas como las aves removieron más semillas desde bajo el dosel de arbustos y árboles que desde microhábitats expuestos. El impacto de las hormigas pareció ser menor en América del Sur que en otros continentes, pero la remoción por aves en el sitio de estudio sólo fue sobrepasada en América del Norte y la remoción por micromamíferos solo en América del Norte y Sudáfrica. Los resultados indican que la granivoría en América del Sur no es anormalmente reducida. Más bien, los datos actuales sugieren que la remoción de semillas en América del Norte es excepcionalmente alta y que los niveles bajos son realmente la norma para la mayoría de las zonas áridas.